Tysk helseminister: "Det vil bli et alvorlig problem å sikre langtidspleie"

Tidligere denne måneden erklærte den tyske helseministeren Karl Lauterbach at antallet personer med behov for langtidspleie i Tyskland har økt "eksplosivt".

Økningen overgår langt de demografiske prognosene, med over 360 000 flere pleietrengende i 2023 sammenlignet med de forventede 50 000.

Denne økningen tilskrives "sandwich-effekten", der både eldre og de første babyboomerne har behov for pleie samtidig. Det finnes imidlertid flere tilnærminger som helseorganisasjoner kan benytte seg av for å møte sykepleiermangelen.

Ifølge ministeren vil denne betydelige økningen "føre til et alvorlig problem når det gjelder å sikre langsiktig omsorg, og det nåværende omsorgssystemet kan ikke opprettholde dette etterspørselsnivået uten omfattende økonomiske reformer". Det virker imidlertid usannsynlig å oppnå enighet om en omfattende reform i løpet av inneværende stortingsperiode på grunn av ulike syn blant departementene og koalisjonspartnerne. Tyskland står nå overfor en akutt krise på grunn av en kraftig økning i antall pleietrengende, noe som gjør det nødvendig med snarlige økonomiske tilpasninger og fremtidige omfattende reformer.

Situasjonen forverres av at stadig flere tyskere når en alder der sannsynligheten for å bli pleietrengende øker. Innen 2030 vil babyboom-generasjonen gå av med pensjon, noe som vil redusere antallet sykepleiere og potensielt øke etterspørselen etter pleie og omsorg. Aldersstrukturen blant dagens sykepleiere er spesielt bekymringsfull, ettersom bare rundt 25 % er under 35 år, mens den største andelen (ca. 40 %) er 50 år eller eldre.

Hvorfor er ikke internasjonal rekruttering svaret?

Selv om internasjonal rekruttering av sykepleiere er utbredt, er det ikke en bærekraftig løsning på sykepleierkrisen. Internasjonal rekruttering har blitt brukt som en kortsiktig løsning på sykepleiermangelen, særlig i Tyskland. Det føderale arbeidsbyrået Federal Employment Agencys International Placement Services og Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit formidler sykepleiere fra tredjeland til Tyskland gjennom et felles program som har pågått siden 2013.

Likevel utgjør rekrutteringen av utenlandske sykepleiere fortsatt et lite antall sykepleiere. Selv om det hjelper på kort sikt, kan det ikke erstatte endringer i det tyske systemet og arbeidsstyrkens attraktivitet i seg selv. Denne tilnærmingen fører også til mangel på arbeidskraft i opprinnelseslandet og kan ha negative konsekvenser for migrantsykepleierne, for eksempel i form av redusert kompetanse og tap av tid og penger på grunn av behovet for å kvalifisere seg på nytt i mottakerlandet. I tillegg forbyr WHOs globale etiske retningslinjer rekruttering fra land som selv allerede lider av mangel på fagarbeidere eller har en lignende demografisk utvikling som Tyskland.

Nytenkning om sykepleiernes rolle

En ny tilnærming krever at man tenker nytt om sykepleiernes rolle. Til tross for at Tyskland er et foregangsland, er sykepleieryrket mindre attraktivt i Tyskland enn i nabolandene. Hovedårsaken er at omfanget av kliniske aktiviteter som er tillatt etter en bachelor- eller mastergrad, ikke samsvarer med de ferdighetene man har tilegnet seg. For eksempel har ikke akademisk utdannede sykepleiere tillatelse til å stille diagnoser, forskrive medisiner eller administrere vaksiner på grunn av juridiske begrensninger i Tyskland. I USA er det for eksempel sykepleiere som utøver disse aktivitetene.

Sykepleiere på World Health Summit i fjor tok til orde for en ny forståelse av sykepleiernes rolle, nye kompetansemodeller og globale standarder for pleie med landspesifikke tilpasninger. En utvidelse av kompetanseområdet for sykepleiere i tverrfaglige team, særlig i Tyskland, kan bidra til å gjøre sykepleieryrket mer attraktivt og sikre befolkningen helsetjenester av høy kvalitet. For å få til dette må imidlertid teknologiske fremskritt brukes til å frigjøre sykepleiere fra kjedelige og repeterende oppgaver som overvåking av vitale tegn eller administrasjon.

Utnyttelse av teknologi for å støtte sykepleiere

Teknologisering blir ofte nevnt i diskusjoner om hvordan man kan løse sykepleiermangelen og heve kvaliteten på sykepleieomsorgen i Tyskland. Ved å støtte pleiepersonalet med hjelpemidler kan mer tid investeres i personlig pleie og menneskelig interaksjon med pasientene.

Målet er å bruke den nyeste teknologien og digitaliseringen til å forenkle og forkorte arbeidsprosessene ved å overføre de enkleste oppgavene til enheter. Med støtte fra teknologi kan sykepleiernes rolle i Tyskland løftes, noe som gjør yrket mer attraktivt og gjør det mulig for personalet å utnytte kompetansen sin mer effektivt i pasientbehandling og pleie. Dette vil ikke bare motvirke personellgapet, men også forbedre sykepleieryrket i Tyskland, redusere utbrenthet og den generelle psykiske og fysiske belastningen på sykepleierne.